Le Mozambique, niché sur les rives de l’océan Indien, recèle certains des sites de plongée les plus fascinants au monde. Étendant ses charmes sur les rivages de l’Inhambane, Zavora, Tofo et Barra sont des joyaux pour les amateurs de plongée sous-marine et d’aventures maritimes. Ces destinations, offrant des rencontres magiques avec la vie marine et des expériences culturelles uniques, méritent une place de choix dans l’itinéraire de tout voyageur avide d’exploration sous-marine.
Zavora : La nouvelle destination incontournable
Zavora, toujours relativement nouvelle sur la carte des sites de plongée, promet d’immenses découvertes sous-marines. Cette petite localité située à environ 500 km au nord de Maputo, bénéficie d’un climat subtropical. Les étés y sont chauds, tandis que les hivers demeurent agréablement frais avec des températures rarement en dessous de 20 degrés. Si les précipitations sont fréquentes de novembre à janvier, février peut parfois voir la formation de cyclones. Cependant, le reste de l’année reste généralement ensoleillé et sec, créant des conditions idéales pour la plongée.
Pour rejoindre Zavora, la meilleure option est de voler vers Johannesburg ou Maputo, et de prendre une correspondance avec la compagnie aérienne mozambicaine LAM jusqu’à Inhambane. De là, une voiture vous conduira à Zavora en environ une heure et demie.
Parmi les récifs de Zavora, les plongeurs peuvent explorer White Sands et Red Sands, deux sites avec une topographie impressionnante, des surplombs et des passages sous-marins, à des profondeurs atteignant jusqu’à 18 mètres. Les plongeurs y observeront des tortues de mer, des anguilles et diverses espèces de requins. Plus profondément, le récif dit « Deep Reef », réservé aux plongeurs aguerris, offre une visibilité variable à des profondeurs d’au moins 30 mètres avec une faune marine abondante incluant des bancs de poissons et des stations de nettoyage de raies manta. Un site exceptionnel à ne pas manquer est l’épave du Klipfontein, un navire brisé en deux lors de son naufrage, offrant des opportunités de plongée inoubliables.
Les récifs de Tofo et Barra
Tofo et Barra, quant à eux, présentent une diversité de récifs à explorer. Le célèbre Manta Reef, connu mondialement pour ses trois stations de nettoyage de mantas, est idéal pour le tournage et la recherche grâce à sa visibilité d’environ 20 mètres et ses profondeurs de 26 mètres. Les plongeurs expérimentés pourront également explorer le Manta Point et les stations de nettoyage situées plus en profondeur. D’autres sites importants incluent Praia de Roche, Krakatoa, et Simons Town, chacun offrant des expériences uniques allant de la plongée en débutant à la plongée avancée.
Simons Town, par exemple, se distingue par ses grandes cheminées de roche et ses nombreuses failles, permettant aux plongeurs débutants et occasionnels de profiter d’une plongée longue et riche en observations, avec une visibilité atteignant parfois 30 mètres.
Le récif Chamber of Secrets, doté de surplombs, de cavernes et de nombreuses traversées, se présente comme un site formidable pour observer la diversité marine avec des raies mantas et diverses autres espèces. Les plongeurs novices et occasionnels apprécieront Clownfish Reef, situé dans la baie de Tofo sans courant, offrant une riche faune de poissons tropicaux à des profondeurs de 10 mètres avec une excellente visibilité.
Parmi les sites pour plongeurs avancés, Giants Castle offre une expérience excitante de dérive en plongée à des profondeurs de 25 mètres ou plus, explorant des murs et formations rocheuses regorgeant de vie marine unique. De même, Sherwood Forest, accessible depuis Barra, se situe à 25 mètres de profondeur et exposera les plongeurs à une variété impressionnante de raies, d’anguilles et de poissons tropicaux dans un cadre de coraux vibrants.
La plage de Závora
Praia de Závora, une plage magnifique située dans la province d’Inhambane, est un véritable joyau. Avec ses sables blancs poudreux, ses eaux turquoise et ses cocotiers se balançant sous la brise marine, cette plage reste relativement intacte, offrant un cadre paisible où les visiteurs peuvent se déconnecter du quotidien et renouer avec la nature.
Les conditions y sont excellentes pour les sports nautiques, notamment la natation, le snorkeling et la plongée, grâce à une mer riche en vie marine, y compris des récifs coralliens colorés et une diversité impressionnante d’espèces aquatiques. Outre ses attractions naturelles, Praia de Závora est aussi réputée pour sa culture locale vibrante et sa communauté accueillante.
Le village de Zavora offre des options d’hébergement variées, du lodge à des maisons d’hôtes charmantes, en passant par des centres de plongée.
Activités et expériences locales
Outre la plongée, Zavora propose d’autres activités captivantes pour les non-plongeurs ou durant les jours de repos. Les visiteurs peuvent s’adonner à des balades à cheval le long de la plage ou à l’intérieur des terres, traversant une végétation luxuriante entre les lacs. Des excursions guidées en kayak permettent d’explorer les lacs environnants ou même de s’aventurer en mer. Pour une immersion culturelle, un déjeuner peut être organisé avec une famille locale, offrant une opportunité unique d’apprendre davantage sur la culture mozambicaine et la vie quotidienne dans le village.
Pour les amateurs de randonnée, la plage de Zavora, qui s’étend sur des kilomètres, est parfaite pour des promenades matinales lorsque la marée est basse. Une marche jusqu’aux Dunes de Dovela est fortement recommandée, avec des paysages et un délicieux déjeuner à l’arrivée. Des promenades guidées dans la brousse aux Dunes de Dovela permettent d’en apprendre davantage sur la flore locale, tandis que l’observation des oiseaux est possible avec des jumelles prêtées sur place.
L’excitation de la plongée
Pour les amateurs de plongée, Zavora est un trésor inépuisable. La baie abrite, entre autres merveilles, l’épave du Klipfontein, un navire cargo/passagers reposant à 53 mètres de profondeur, un site incontournable pour les plongeurs techniques. Zavora propose des cours de plongée PADI allant du niveau Open Water au Dive Master, ainsi que des cours techniques IANTD de nitrox et trimix.
La meilleure période pour plonger à Zavora varie selon les préférences de chacun. L’hiver austral attire les baleines à bosse, tandis que les eaux plus chaudes de l’été, autour de 27-28 degrés, sont généralement plus claires et regorgent d’activité malgré un risque accru de pluie et de vent.
En conclusion, Zavora, Tofo et Barra ne sont pas seulement des destinations de plongée. Elles offrent une immersion complète dans la nature et la culture mozambicaine, procurant aux visiteurs des souvenirs inoubliables tant sur terre que sous l’eau. Que vous soyez à la recherche d’une rencontre avec des rays manta, de l’exploration d’épaves historiques ou simplement de moments de détente sur les plages, ces destinations d’Inhambane constituent une expérience estivale inégalée.