Situé dans la région montagneuse de Bjelasica, au centre de Montenegro, le parc national de Biogradska Gora est un véritable joyau naturel. Délimité par les rivières Tara et Lim, et entouré par les municipalités de Kolašin, Berane et Mojkovac, ce parc de 54 km² est une destination incontournable pour les amoureux de la nature. Reconnu comme réserve de biosphère par l’UNESCO, Biogradska Gora se distingue par ses reliefs montagneux, ses lacs glaciaires et sa forêt tempérée.
Localisation et accès au parc national de Biogradska Gora
Le parc national de Biogradska Gora est facilement accessible depuis les grandes villes voisines. Situé à quelques kilomètres de Kolašin, il est desservi par la route E65 ainsi que par des bus réguliers en provenance de Podgorica et de Bijelo Polje. Pour ceux qui préfèrent voyager en train, les gares de Kolašin et de Mojkovac sont à proximité, bien que le parc ne possède pas de gare à son entrée. Des services de taxi sont également disponibles dans ces villes. La plupart des visiteurs arrivent en voiture privée ou en groupes organisés, profitant des infrastructures bien développées du parc, qui comprennent un centre des visiteurs, des sentiers de randonnée, des campings, et un restaurant.
Caractéristiques et importance écologique
Bien que le parc national de Biogradska Gora soit le plus petit des cinq parcs nationaux du Monténégro, il abrite une étonnante diversité de flore et de faune. Les éléments fondamentaux du parc incluent une forêt vierge préservée, des pentes et sommets montagneux atteignant plus de 2000 mètres d’altitude, ainsi que six lacs glaciaires et un lac facile d’accès. Celui-ci, le lac Biogradsko, est situé à l’entrée du parc. Ce lac de 230 000 m² se trouve à une altitude de 1094 mètres et est entouré de montagnes qui se reflètent dans ses eaux calmes.
Le parc est un terrain de recherche scientifique unique, grâce à son relief géomorphologique remarquable et à son climat varié. Il se distingue par la présence de 26 habitats différents de plantes, abritant 220 espèces végétales, 150 espèces d’oiseaux, et 10 espèces de mammifères. La forêt du parc compte 86 espèces d’arbres et d’arbustes. Dans ses eaux vivent trois espèces de truites, et le nombre d’insectes recensés s’élève à 350 espèces. La pluviométrie y est extrêmement élevée, atteignant parfois 2500 mm par an, ce qui favorise la croissance de la forêt tempérée.
La forêt vierge et sa valeur universelle exceptionnelle
L’une des caractéristiques les plus impressionnantes du parc est sa forêt vierge de 16 km², l’une des dernières en Europe. Cette forêt ancienne, composée principalement de hêtres, d’érables sycomores et de frênes européens, abrite des arbres âgés de plus de cinq cents ans. Elle se trouve au cœur du parc, et son écosystème presque intact en fait une région d’une grande valeur scientifique et écologique. Le lac Biogradsko, situé au cœur de cette forêt, en constitue le joyau, offrant un cadre pour une diversité impressionnante d’espèces végétales et animales.
Habitats et espèces endémiques du parc national de Biogradska Gora
Le parc national de Biogradska Gora est également reconnu comme une zone importante pour les plantes, les champignons et les oiseaux. On y trouve un grand nombre de systèmes écologiques dynamiques et complexes, de nombreuses caractéristiques refuges pour les habitats, ainsi qu’un nombre considérable d’espèces endémiques et rares. Parmi les espèces végétales endémiques des Balkans présentes dans le parc, on peut citer Aconitum toxicum, Rumex balcanicus et Pancicia serbica.
Le parc abrite aussi plusieurs espèces de champignons menacés au niveau international, telles que Hericium clathroides et Polyporus umbellatus. La faune du parc est tout aussi diversifiée avec 38 espèces de mammifères confirmées, une entomofaune riche et une herpétofaune comprenant des formes paléarctiques et d’autres éléments méditerranéens. Le serpent Vipera ursini, une espèce d’importance mondiale, est également présent dans le parc.
Histoire et patrimoine culturel
L’histoire de Biogradska Gora est tout aussi fascinante que sa biodiversité. Après la libération de Kolašin de la domination turque en 1878, les habitants de Morača et Rovca ont offert une partie de la forêt au roi Nikola Ier Petrović-Njegoš, connue sous le nom de « Branik Kralja Nikole ». Cette forêt a été protégée et proclamée parc national en 1952. En 1977, la protection internationale a été renforcée avec la classification de la confluence de la Tara en tant que réserve de biosphère dans le cadre du programme de l’UNESCO.
Les environs du parc ont également été le théâtre de nombreux événements historiques marquants. En 1858, une bataille y a opposé les forces de l’Empire ottoman aux Monténégrins. Des combats importants ont également eu lieu lors de la Première Guerre balkanique de 1912 et pendant la Seconde Guerre mondiale, où la région a servi de centre d’activités pour les partisans. Depuis des siècles, les bergers utilisent les riches pâturages de cette région pour faire paître leurs troupeaux, et cette tradition se perpétue encore aujourd’hui.
Activités de loisirs au parc national de Biogradska Gora
Biogradska Gora offre une multitude d’activités de loisirs pour les visiteurs de tous âges. Les sentiers de randonnée bien balisés permettent de découvrir les paysages du parc, tandis que les pistes de VTT et les circuits pour véhicules tout terrain invitent à l’exploration plus aventureuse. Les visiteurs peuvent également profiter du lac Biogradsko en pratiquant la pêche, la baignade ou le canotage. Un train en plein air emmène les touristes le long d’une piste de 3,5 km depuis l’entrée du parc jusqu’au lac, où des barques et des vélos sont disponibles à la location.
Pour ceux désireux de vivre une expérience plus immersive lors de leur séjour au Monténégro, la location de « katuns » traditionnels s’avère être une option des plus enrichissantes. Ces petites cabanes en bois, jadis utilisées par les bergers comme résidences estivales, permettent non seulement de passer la nuit dans un cadre authentique, mais aussi de savourer des mets rustiques et de s’immerger dans le mode de vie traditionnel de la région. Par ailleurs, le camping est également autorisé au sein du parc, offrant ainsi une opportunité unique de communion avec la nature dans un environnement extérieur authentique.